Interpretul pastorului din serialul „Al 7-lea cer” a recunoscut că a întreținut raporturi sexuale cu trei minore

„În urmă cu 40 de ani, am făcut un lucru teribil de greșit, pe care îl regret profund acum. Am încercat să ispășesc acest păcat în fiecare zi de atunci”, a declarat Stephen Collins, în vârstă de 67 de ani, într-un comunicat de presă citat de Reuters.

Actorul spune că a decis să vorbească în mod public despre aceste lucruri după ce presa americană a publicat, în urmă cu câteva săptămâni, o înregistrare audio realizată cu ocazia unei ședințe de consiliere maritală, la care Stephen Collins a participat alături de soția sa, Faye Grant, de care s-a despărțit ulterior. Acea ședință de terapie de cuplu a fost înregistrată fără consimțământul său și a fost dată publicității de TMZ.com, un site specializat în informații despre vedete din industria de divertisment.

În comunicatul său de presă, Stephen Collins spune că a întreținut raporturi sexuale cu trei minore, între anii 1973 și 1994, și că nu a mai „simțit impulsul de a acționa astfel în ultimii 20 de ani”.

„Publicarea acelei înregistrări a generat o serie de presupuneri și speculații despre faptele pe care le-am comis, care sunt foarte departe de ceea ce s-a petrecut de fapt. Oricât de dificil ar fi, vreau ca oamenii să cunoască adevărul”, a adăugat el.

Stephen Collins spune că i-a cerut iertare uneia dintre cele trei femei, la 15 ani după comiterea faptelor, iar aceasta i-a acceptat scuzele. El spune, de asemenea, că în ședințele de terapie psihologică pe care le-a urmat ulterior a învățat că, în anumite situații, acțiunile directe pot să redeschidă răni mai vechi.

„Nu le-am contactat pe celelalte două femei. Una are acum în jur de 50 de ani, iar cealaltă în jur de 30”, a adăugat el, precizând că a suferit foarte mult atunci când analiza situația și încerca să decidă dacă trebuie sau nu trebuie să se scuze față de cele două femei.

În urma publicării acelei înregistrări audio, Stephen Collins a fost retras din distribuția următorului film produs de Universal Pictures, comedia „Ted 2”. La rândul său, postul de televiziune prin cablu UP TV, care difuzează în reluare serialul „Al 7-lea cer”, a anunțat că a luat decizia de a retrage show-ul din grila sa de programe.

Departamentul de poliție din Los Angeles a anunțat că a ordonat o reexaminare a unui dosar din 2012 în care era acuzat Stephen Collins, pentru a se asigura că nu a omis din eroare niciun detaliu la acea vreme.

Stephen Collins, aflat în prezent în plin divorț de Faye Grant, a evitat să apară în public după publicarea acelei înregistrări audio, dar urmează să vorbească despre faptele sale într-un viitor interviu televizat.

El a interpretat rolul tatălui de familie din serialul de televiziune „Al 7-lea cer”, difuzat în perioada 1996 – 2007.